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Lobo Etope

(Canis simensis)

O lobo etope , o candeo mais ameaado do mundo

O lobo etope o candeo mais raro do Velho Mundo. nica espcie de lobo endmica frica, est sob grande risco de extino, sendo que os ltimos 400 – 500 representantes vivem na sua maioria no Parque Nacional das Montanhas Bale (Etipia), que contm o indispensvel habitat afroalpino para esses animais.

As maiores ameaas ao lobo etope nesse parque so a destruio de habitat, perda de diversidade gentica, escassez de presas selvagens, e competio, hibridizao e transmisso de doenas por ces domsticos.

Retrato de uma espcie ameaada

O lobo etope j era raro quando foi descoberto, e sua proteo j foi requerida em 1938. Junto com o lobo vermelho (Canis rufus), da Amrica do Norte, est classificado como ameaado no Livro Vermelho da IUCN. Grupos de especialistas em candeos, no entanto, j consideram a espcie como criticamente ameaada. A espcie oficialmente protegida pelo governo da Etipia, que desde meados da dcada de 1980 tem recusado autorizaes para caa esportiva desse animal, e que desde 1993 aboliu qualquer tipo de caa esportiva.

O lobo etope no est listado pela conveno CITES (Conveno sobre o Comrcio Internacional de Animais Ameaados), dado que esse animal no comercializado.

A rea de ocorrncia do lobo etope relativamente grande (maior que 100 km²), contudo muito fragmentada, o que inviabiliza ainda mais as possibilidades de cruzamento. Estima-se que apenas 250 animais atualmente sejam reprodutores.

O lobo etope um dos quatro representante do gnero Canis na frica, juntamente com trs chacais (C. adustus, C. mesomelas, C. aureus), mas facilmente diferenciado pelo tamanho maior, o caracterstico pelame vermelho com marcas brancas e as pernas relativamente mais longas.

Baseados em estudos filogenticos por semelhana de DNA mitocondrial, verificou-se que o lobo etope mais aparentado com o lobo cinzento ou o coiote do que com qualquer outro dos candeos africanos, sugerindo que essa espcie seja um remanescente de um ancestral semelhante ao lobo que invadiu o norte da frica a partir da Eursia.

Os machos so consideravelmente maiores que as fmeas: usualmente 20% mais pesados (16,2 kg para os machos e 12,8 para as fmeas, em mdia) e 7% maiores.

Estilo de vida

Contradizendo a associao habitual entre comportamento social e caa cooperativa, o lobo etope basicamente um caador solitrio, mas que vive em grupos. Suas presas tpicas so pequenos roedores e lagomorfos de hbitos diurnos. Eventualmente, pequenos grupos caam antlopes e lebres. O territrio de um grupo oscila entre 6 – 13 km².

Renem-se em grupos de 3 a 13 membros pela manh, na metade do dia e ao anoitecer, saudando-se ruidosamente. Adultos e sub-adultos (9 meses de idade) dormem noite em grupo, em mdia de seis membros, a cu aberto. Apenas fmeas e e filhotes, na poca de reproduo, usam tocas interligadas sob o abrigo de rochas ou encostas. As interaes sociais so mais comuns durante a poca de acasalamento, e na partida ou chegada de expedies de patrulhamento de fronteira. Por sinal, muitas vezes a fmea dominante a liderar essas expedies.

H uma hierarquia bem definida para ambos os Patologias, como ocorre com o lobo cinzento, e que j disputada desde que os animais so filhotes. Ocasionalmente, a linha hierrquica dos machos pode se alterar, mas no a das fmeas. Dentro de um mesmo grupo, na poca do acasalamento a fmea aceitar apenas o macho alfa, entretanto pode copular com qualquer macho de uma alcatia vizinha.

O acasalamento se d entre agosto e novembro, e a gestao dura 60-62 dias. Apenas 60% das gestaes chegam a bom termo. Nascem entre dois e seis filhotes, de colorao escura, que so freqentemente movidos de um lugar para o outro pelos pais (at uma distncia de 1300 m!).

Apesar de que apenas um casal o responsvel pela reproduo, todos os membros da alcatia regurgitam comida para os jovens e afastam da toca possveis predadores. Fmeas subordinadas tambm ajudam a amament-los.

Impacto cultural e econmico

O lobo etope nunca chegou a povoar o imaginrio da humanidade. Animal sempre tido como dcil, nunca atacando homens, j conhecido desde muito pelas populaes que habitaram a Etipia. A primeira descrio que se tem desse animal do sculo XIII, onde era referido pelo nome Ethiopicis lupis. Recentemente, sua imagem tem sido usada como um dos smbolos nacionais em selos.

Um dos seus nomes locais, jedalla farda, significa “chacal do cavalo”, referindo-se ao hbito do lobo etope de acompanhar guas e vacas prenhes at o local onde elas paririam, para devorar seus recm-nascidos.

O lobo etope no comercializado pela sua pele; aparentemente a nica utilidade que teria para os nativos seria o uso medicinal do seu fgado.

Este texto foi adaptado de: C. Sillero-Zubiri, D.W. MacDonald and the IUCN/SSC Canid Specialist Group. 1997. The Ethiopian Wolf – Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN, Gland, Sua, 123 pp. (disponvel em http://www.canids.org/PUBLICAT/EWACTPLN/ewaptoc.htm)

Taxonomia e morfologia

Nome cientfico:Canis simensis Rppell, 1835

Sub-espcies:C. s. simensis Rppell, 1835 e C. s. citernii de Beaux, 1922

Sinnimos:Simenia simensis

Nomes comuns:Lobo etope, lobo da Abissnia, chacal vermelho, chacal da Etipia, raposa simiana ou simeniana (nome emprestado das Montanhas Simien)

Nomes nativos: ky kebero, walgie (amhrico); jedalla farda, arouay (orominaco)

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